Vasanello

Vasanello, arroccato su un colle tufaceo nella Tuscia viterbese, incanta i visitatori con la sua bellezza medievale, la sua ricca storia e la sua atmosfera autentica. Passeggiando per le sue vie strette e tortuose, ci si immerge in un viaggio nel tempo, tra antiche mura, palazzi signorili e chiese suggestive.

Le prime attestazioni documentate di Vasanello risalgono all’epoca longobarda, con la cessione del territorio al Patrimonio di San Pietro, ma la cronologia storica si definisce dettagliatamente solo nel Basso Medioevo. Nel 1212 papa Innocenzo III ne affidò la gestione al Podestà di Orte. Verso la fine del Duecento Orso Orsini edificò il primo nucleo del castello, ma nel 1282 Martino IV lo riannesse ai beni pontifici.

Nel Quattrocento il feudo rientrò nelle proprietà degli Orsini: dopo l’eredità di Elena Migliorati, confermata da Niccolò V, passò nel 1452 a Ludovico Orsini. Con l’ingresso in famiglia di Adriana de Milla, nipote di Callisto III, e il matrimonio nel 1489 di suo figlio Orsino con Giulia Farnese, il borgo visse una fase centrale nel quadro politico romano. Gli accordi con il pontefice Rodrigo Borgia garantirono benefici e cariche alla fazione guelfa degli Orsini.

Dopo il decesso di Orsino nel 1500 e il delitto di Gerolama Farnese nel 1504, la tenuta passò nel 1505 a Nicola Della Rovere, imparentato con gli Orsini. Attraverso le linee ereditarie dei Della Rovere e dei Colonna, il dominio rimase a questi ultimi fino al Settecento, per poi passare ai Colonna-Barberini di Sciarra fino alla fine dello Stato Pontificio.

Nei primi del Novecento, dopo la gestione della Banca d’Italia, l’ente agrario locale ne acquisì la maggior parte dei beni, mentre la rocca fu comprata nel 1907 da Luigi Misciattelli. Suo nipote Paolo Misciattelli giocò un ruolo decisivo per la ripresa dell’antica tradizione vasaia locale.

Passeggiare per Vasanello significa immergersi in un racconto millenario dove ogni pietra ha qualcosa da rivelare. Il percorso tra i luoghi sacri del borgo parte dalla Chiesa di Santa Maria Assunta, eretta nel X secolo sui resti di un antico tempio pagano. L’edificio accoglie i visitatori con il suo portico quattrocentesco e tre navate scandite da capitelli romanici, fino ad arrivare alle absidi minori che custodiscono preziosi affreschi bizantini del XII secolo. La vera anima della chiesa si svela nella cripta, un luogo di profonda devozione dove riposano le spoglie del patrono San Lanno, custodite dal 1926 in un’urna di cristallo insieme all’ampolla del suo sangue; qui si ammirano anche l’imponente urna processionale barocca del 1735, l’antica cassa in cipresso del Seicento e un frammento fittile con l’epigrafe che testimonia il martirio del santo sotto Diocleziano.

A breve distanza si incontra la Chiesa di San Salvatore, risalente all’XI secolo, con le sue colonne sormontate da capitelli ionici che guidano lo sguardo verso la Madonna della Rondine, il ciborio cinquecentesco e l’affresco della Pietà e santi, opera attribuita a Piermatteo d’Amelia. Proprio accanto s’innalza il suo imponente Campanile romanico, una mole quadrata del XIII secolo alta ben 28 metri, elegantemente scandita su sei livelli tra bifore e trifore archeggiate.

La ricchezza artistica del paese prosegue nell’Abbazia della Madonna delle Grazie, impreziosita dagli affreschi della Scuola del Perugino, e nella Cappella di San Lanno Martire, eretta intorno all’anno Mille proprio nel luogo del martirio del 296, che conserva un dipinto rinascimentale del 1493. Completa il quadro religioso la settecentesca Santa Maria della Stella, nata per ospitare un’immagine mariana proveniente dalla campagna.

Dominatore del paesaggio urbano è il Castello Orsini, eretto nel XII secolo e passato negli anni tra le mani dei Della Rovere, dei Colonna e dei Barberini-Colonna. Agli inizi del Novecento l’edificio fu rilevato da monsignor Misciattelli e, poco dopo, il marchese Paolo Misciattelli vi legò indissolubilmente la storia dell’artigianato locale fondando la celebre fabbrica “Ceramica Bassanello“. Oggi il castello vive una nuova stagione culturale grazie a interventi conservativi, un suggestivo giardino medievale e il Museo della Ceramica. Uscendo dal centro abitato, la storia militare e infrastrutturale del territorio riaffiora con la Torricella, antica torre di avvistamento a presidio della via Amerina, e con i resti del Ponte di Valle Gaudenzio, grandiosa opera etrusca ad arco unico del II secolo a.C.

Infine, i dintorni di Vasanello custodiscono una vera e propria miniera archeologica. Il sito di Palazzolo, l’antico Castrum Amerinum, si sviluppa su un pianoro tufaceo tra corsi d’acqua e vie di comunicazione strategiche. Abitato dall’epoca romana al XIV secolo, fu un vivace centro di produzione di ceramica “sigillata” — testimoniato da una fornace augustea — prima di trasformarsi in rifugio medievale fortificato con tanto di rocca e leggende legate a Santa Rosa da Viterbo. Nella stessa area si incontrano la necropoli rupestre dei Morticelli, con le sue tombe antropomorfe di epoca bizantina, i depositi ceramici di Poggio della Mentuccia, le antiche Pestarole scavate nel tufo su più livelli e le colonne in travertino de La Selva, silenziose testimoni di un antico tempio campestre.

Guida a Vasanello: cosa fare, quando andare e info utili

Cosa fare a Vasanello

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Come Arrivare e Come Muoversi a Vasanello

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